Szinte tapintani lehetett a felszabadultságot Rab Gyula hangjában, amikor - kettőt már aludva a miskolci győzelemre - felkerestük az NB I. B Piros csoportjában szereplő együttesünk, a PVSK-CARGATE edzőjét. Persze nem is csoda, hiszen a hétvégén, a bennmaradásról döntő mérkőzésen 107-99-re nyert csapatunk Miskolcon.

– Őszintén szólva, a MEAFC elleni párharc előtt leginkább csak reménykedtem abban, hogy sikerül kiharcolnunk a bentmaradást – mondta Rab. – A papírforma egyértelműen a Miskolc mellett szólt, nem véletlenül, hiszen az alapszakaszban kétszer is legyőztek minket. Egy olyan viszontagságos szezon után, mint ami mögöttünk van, óriási dolog, hogy végre fel tudunk lélegezni.

Együttesünk a párharc első mérkőzését még elveszítette Miskolcon, utána azonban Pécsett, majd az idegenbeli harmadik meccsen is nyert. Utóbbi két alkalommal ráadásul mindkétszer 100 pont fölé jutott. Nem is kérdés, hogy ebben azért nagy szerepe volt annak is, hogy Mike Lewis, A csoportos gárdánk amerikai játékosa is besegített a párharc során.

– Kaptunk is érte hideget-meleget, hogy Mike-ot is beneveztük – mondta Bán Gábor, csapatunk ügyvezetője. – Ugyanakkor nem árt tisztába tenni néhány dolgot. Először is, itt nem arról volt szó, hogy igazoltunk volna egy új játékost, hogy ezzel tartsuk bent a csapatot, hanem egy eleve a PVSK-nál lévő, és életkora alapján a szabályoknak is megfelelő játékost neveztünk be. Ne feledjük ugyanis, a Piros csoportban a miénk az egyetlen csapat, ahol csak U23-as játékosok szerepelnek. Mivel Mike is még fiatal kosaras, így lehetőség volt arra, hogy csatlakozzon Rab Gyula együtteséhez. Ne legyen kétsége afelől ugyanakkor senkinek, hogy ha nem esik ki egy teljes kezdő ötösnyi játékosunk súlyos sérülések miatt, akkor aligha kellene most erről beszélnünk. Hiszen sajnos a sérülések miatt igazából nem is nagyon volt más lehetőség, mintsem őt is nevezni.

Arról nem is beszélve, hogy ráadásul azért nem csak ő volt a pályán a két győzelmünk során sem.

– Természetesen jól jött nekünk Lewis, hiszen egy nagyon ügyes, fiatal játékos – mondta Rab Gyula. – Ugyanakkor viszont az, hogy kétszer is 100 pont fölé kerültünk, nem csak az ő érdeme, egyedül kevés lett volna ehhez. Itt az utolsó napokban nagy hangsúlyt fektettünk a támadójátékunkra. Úgy voltunk vele, hogy védekezésben csodát már így a szezon végén nem lehet tenni, de elől azért néhány dologgal meg lehet lepni az ellenfelet. Ez sikerült is. Én sem igazán értem egyesek felháborodását, hiszen elég, ha csak a MEAFC-ot nézzük. Tavaly ugyanis amerikai légiósuknak köszönhetően vertek meg minket.

Valóban nem volt sok lehetősége vezetésünknek, hiszen egy teljes kezdő ötösnyi kosarasunk esett ki a csapatból a szezon végére. Bíró, Marjanovics, Erdei, Laufer és Meleg sem állt rendelkezésre, és bizony ezt bármelyik csapat nagyon is megérezte volna.

– Mindennek fényében óriási dolog, hogy sikerült kiharcolnunk a bentmaradást – mondta Rab Gyula. – Nagyon büszke vagyok a fiúkra, főleg azért, mert a Miskolc elleni párharc első meccse, a vereség után is elhitték, hogy igenis meg lehet fordítani a dolgokat.

Stratégiai szempontból is rendkívül fontos az, hogy jövőre is az NB I. B erősebbik csoportjában szerepelhetünk.

– Sosem csináltunk titkot abból, hogy a klubunk modelljében milyen fontos szerepe van a Piros csoportos együttesünknek – árulta el Bán Gábor. – Az, hogy jövőre is itt indulhatunk, azt jelenti, hogy az akadémiánkról érkező fiatalok azonnal az A csoport előszobájában kaphatnak lehetőséget a fejlődésre. Ez pedig hosszú távon elengedhetetlen. Szóval nagyon nagy öröm, hogy sikerült kiharcolnunk a bentmaradást.

A bajnokság ezzel együtt még nem ért véget B-s csapatunk számára, hiszen a 9-12. helyért tovább folytatjuk a versengést. Előbb a Baja ellen jön egy két nyert meccsig tartó párharc, majd ha azt is sikerrel vesszük, a Nagykőrös–TF viadal győztesével csaphatunk össze a 9. hely megszerzéséért. Ha alulmaradunk a Bajával szemben, akkor a másik párharc vesztesével játszhatunk a 11. helyért.